天明之後，盟國數萬大軍開抵紐倫堡，全城戒嚴。

在方圓數十公裏多座鐵路橋和鐵軌路段遭到爆破損壞的情況下，屯駐於巴姆貝格、拜羅伊特、維爾茨堡、因戈爾施塔特等地的美英軍隊僅憑公路便在短短數小時內雲集而至，一流的動員效率不單單是軍隊機械化程度的體現。沒有周密的預案，二十多支部隊、上千輛軍車很可能將紐倫堡周邊的幾個交通要道堵得水洩不通。

拒不接受檢查者、持有武器者甚至故意擾亂秩序者格殺勿論，前所未有的嚴厲措施經由電線桿上的大喇叭和盟軍車輛頂上的移動擴音器向紐倫堡居民播放，時不時響起的槍聲亦在向這些並不安分守己的德國人發出無可置疑的警告。

漫天風雪仍未有減弱之勢，嚴陣以待的盟軍坦克、裝甲車牢牢控制著紐倫堡周邊的交通要道和城區的戰術控制點，兇神惡煞的步兵在機槍的掩護下逐條街道、逐棟房屋地展開搜索，就連那些儲藏土豆的小地窖也不放過，無數可疑的箱子、櫃子和隔板夾層被強行撬開，盟軍官兵們大有將整個城市翻個底朝天的氣勢。

在紐倫堡火車站外，遠遠圍觀的德國居民看著盟軍士兵們把同伴們的屍體擡出來，傳聞昨晚駐守此地的數十名美軍官兵無一幸免，襲擊者被描繪成了來自地獄的殺神。盟軍人員還在努力尋找真相，許多德國居民都已經直接或間接地與真相發生了接觸——他們未必清楚主要的內幕情節，未必死心塌地的支持第三帝國死灰覆燃，然而沒有人提前揭發、沒有人中途阻撓、沒有人事後舉報，透過這種情況便能夠看出德國民眾的特殊心態。

大批美英軍隊還在紐倫堡周邊忙碌，午夜前撤離監獄的各特遣小組最慢的也已經離開紐倫堡市區有二十公裏之遠了。單純的步行看似隱蔽，速率卻不足以贏過反應迅速的盟軍。事實上，每個特遣小組都因地制宜地使用了交通工具，哪怕只是乘車或雪橇完成有限的一部分路程，對撤離速度也是有積極幫助的。上午10時許，維森費爾德指揮的第2小組就已經抵達了慕尼黑西北部小城艾希施泰特，這意味著他們在過去的不到11小時連續跋涉了60公裏，且大部分路程都是積雪深厚、易於迷路的山林曠野，馬拉雪橇的效率顯然得到了充分的發揮。

在一處正好俯看小城全貌的山坡上，維森費爾德下令休息，三輛皆由兩匹馬拖曳的雪橇旋即止行。這名體格健碩的夜戰精英輕巧地跳下雪橇，穿著白色偽裝衣的特遣隊員們亦敏捷地散開警戒。山林之中充斥著呼嘯的風聲，人和馬呼出的熱氣形成白霧又很快消散，馬匹沈重地喘息著，時不時發出響鼻，雪橇上身份特殊的乘客們縮在一起相互取暖。巴伐利亞之寒遠不及俄國腹地，但隆冬時節在野外過夜仍是夠嗆，幸好這些養尊處優慣了的軍政大員們已經在盟軍監獄裏飽嘗清寒生活的滋味，對於這樣的惡劣環境還有一定的抵抗力。意識到雪橇已停，軍人出身的約德爾擡頭略微觀察了一下環境，凱特爾也勉強睜眼，意識到周圍並無險情便又閉目養神，其餘數人則睡眠正酣，肥碩的帝國元帥赫爾曼·戈林還純熟的打著呼嚕。

雪橇停留之處往前數百米有一座林間木屋，維森費爾德左臂揮動，三名特遣隊員離隊前行，謹慎又輕靈的動作就像是覓食的雪豹。僅僅十來分鐘的功夫，他們就悄無聲息地穿過積雪身後的林地抵達木屋外側，一人掏出手帕往正門去了，一人端槍倚樹隨時提供近距離火力支援，另一人繞到屋後準備接應。

數百米外，維森費爾德瞇起雙眼，目不轉睛地盯著木屋方向。外人只以為行動至此一帆風順，卻不知這支肩負秘密使命的特遣部隊自從跨海而歸抵達本土開始，每一步都走得異常謹慎，這才得以瞞過密布德國的盟國駐軍和眼線進抵紐倫堡。如今救出了大人物，歸途的每一步就更是謹小慎微、如履薄冰。

因循約定的接應信號，木屋裏的人開門走出屋外，摸上前去的特遣隊員在迅速檢查屋內情況後也做出了“一切正常”的手勢，維森費爾德總算松了一口氣，指揮著特遣隊員們保護三輛馬拉雪橇前往木屋。

一停一動，坐在頭輛雪橇上的赫爾曼·戈林終於醒了，他抹抹嘴角，若無其事地支起身子，絨毯一晃，冷空氣讓這胖子兀的打了個哆嗦，連忙掖緊毯子問領隊的維森費爾德：“嘿，中尉，這是哪兒？你之前哪些謎底現在可以揭開了吧？”

維森費爾德佯裝沒有聽見，可一貫傲慢的帝國元帥見這些不像地下抵抗組織而應該是正統軍人，他有恃無恐地重覆一遍，全然不擔心自己的大嗓門借了風勢被山下那座城鎮裏的異己者給聽了去。

戈林目前的境況再不濟也曾是第三帝國的二號人物，維森費爾德只好停住腳步，轉身面朝雪橇說：“長官，這裏講話不是很安全，前面的木屋是我們事先安排好的一個臨時歇腳處，諸位請先到那裏稍事休息吧！我們會確認外面的局勢，盡量以最可靠的路線保護大家到真正安全的地方去。”

話雖有敷衍意味，戈林這一擡頭看到了前面的木屋，兩眼頓時有了光彩，也不再苦苦追問下去，高興地往旁邊一拍：“喔！終於到地方取暖飲水進餐了！”

帝國元帥旁若無人的這麽一下手，倒黴的可就是恩斯特·卡爾滕布魯納了，這名奧地利的納粹黨魁猛然從睡夢中驚醒，還以為是遭遇盟軍緝捕了，差點兒就滾下雪橇了，而他這一動，連帶著擠在一塊取暖的弗裏茨·紹克爾也被折騰醒了，這個第三帝國的勞工頭子很是不滿地嘟囔著什麽，遠一些的人還沒聽清，戈林就哈哈大笑起來，並且伸出另一只肉乎乎的手去拍紹克爾的臀部，這個滑稽的舉動終於引來了哄笑——還沒到木屋門口，三架雪橇組成的小分隊就熱鬧了起來。大人物們壓根不像是在同一座監獄裏關押了大半年時間，他們仿佛多日未見的老同僚，在雪橇上熱情地打起了招呼，彼此客套的寒暄著、調侃著，感覺一夜之間從受苦受難的地獄又回到了自由自在的人間，要迫不及待地享受真正屬於生命的每一秒鐘。維森費爾德和他的士兵們原本還十分警惕地戒備著，待這群大嘴巴一嚷嚷，好了，方圓幾公裏之內有睡著的人也會被吵醒。喝斥？維森費爾德沒那膽子，只好一邊祈禱一邊催促大夥加快速度，好不容易將這群裹著毯子的帝國要員趕進木屋子，夜戰兵中尉仍不敢掉以輕心，他派出足足十二名士兵大範圍的部署警戒。這些參加了進攻監獄行動的士兵們同樣顛簸一夜，這時候也只得拖著疲憊的身軀為成事不足敗事有餘的大頭目們站崗放哨。

遠遠眺望那座為風雪所籠罩的德國小城，這樣惡劣的天氣裏，肉眼看不到車輛活動的跡象。目前德國本土皆處於西方盟軍的占領和控制之下，各邦州政府雖然保留著舊的架構，但主要是配合盟軍維持地方秩序、管束德國民眾以及緝捕逃脫人員。和德軍進占波蘭、法國、比利時、荷蘭、丹麥以及挪威的情況相似，盟軍部隊並不在每一座德國城鎮駐紮軍隊，他們以有限兵力控制著德國各個區域的主要城市、交通樞紐和工業設施，一般城鎮往往只派駐監督官協理事務。這些監督官絕大多數是帶有軍階和軍職的盟軍人員，他們有些配屬了班、排規模的部隊用以加強治安，有的則是單人匹馬任職，監視當地居民的舉動並定期通過電話向上級匯報。像艾希施泰特這樣一座區區數千人口的小城，盟軍的駐守力量就屬於不堪一擊的那種，這時候他們恐怕正為中斷的通訊線路而頭疼——紐倫堡行動的一個掩護措施就是發動德國民眾破壞盟軍的電話線，與二戰時期德軍占領區的地下抵抗者不同，他們並不誘殺盟軍的線路維修人員，而是在這段特定時期內一而再、再而三地進行破壞，利用主場之便擾亂盟軍的註意力。

見小城平靜無恙，維森費爾德重重呼出一口氣，懸著的心終於可以稍稍放松一些。只是，起初領命護送多達6名帝國政要，尤其還有戈林這樣的超重量級人物在列，自己是那樣的驕傲和振奮，這會兒想想簡直是莫大的諷刺。此時木已成舟，他也只好硬著頭皮推門進入木屋。

負責接應的人員早已升好了壁爐，戈林、凱特爾、約德爾、卡爾滕布魯納、紹克爾、弗蘭克這六尊“大神”一個不少地裹著毯子、端著熱咖啡圍坐壁爐前，身材最胖的帝國元帥當仁不讓地占據了最好的位置，其餘五人此刻也只能毫無怨言地分坐周圍。

“長官們！”維森費爾德懷著別樣的心緒開口道，“此前一路時間緊迫，照顧頗為不周，還希望諸位能夠體諒。正式介紹一下，我是帝國近衛軍夜戰營的維森費爾德中尉，此次擔任紐倫堡行動特遣隊第2分隊的突擊隊長職務，現全權負責各位直到完全脫險前的人身安全。”

“喔，帝國近衛軍，那是什麽東西？”

壁爐那邊的聲音響起時，維森費爾德用腳趾頭也能猜到說話者的身份，這種傲慢輕視的語態令人厭惡。

“由戰爭結束前從本土撤離至秘密基地的國防軍和黨衛軍合並而成的新部隊，基本繼承了國防軍和黨衛軍的組織架構和軍事條令，設為陸兵、海兵、空兵……”

維森費爾德還沒說完，那個聲音毫不客氣地打斷了他的話語：“你們的帝國近衛軍由誰擔當最高指揮官？現在有多少人？”

“您所問的問題原本是屬於最高軍事機密的，因而在監獄時恕在下不能透露，現在……”維森費爾德看了看在場的幾名特遣隊員，他們心領神會地將情報部門的接應人員暫時領出門外。

稍許的停頓讓六尊“大神”齊刷刷地把目光投向這位夜戰兵中尉。

“最高指揮官由偉大的帝國元首希特勒擔任，目前總兵力應該在四萬人左右。”維森費爾德飛快地答道。

“什麽？元首他……”戈林一臉難以置信的神情，其餘五人的表情也如出一轍。這也難怪，“雅利安方舟計劃”由元首一手安排，“故去”的隆美爾元帥負責基地的總體建設，“吸血鬼”夜戰突擊隊本部負責撤退人員和物資的秘密轉運，它能夠順利實施並且瞞住全世界，嚴格的保密措施居功至偉。戈林、希姆萊、凱特爾等人在柏林最危難的關頭若是留在元首身邊，想必也是可以混上一張船票的，然而生死存亡的關頭，只有戈培爾及其家人展現出了絕對的忠誠。

為了避免這些脫離帝國核心已經有近一年半之久的昔日要員繼續問一些讓自己為難的問題，維森費爾德幹脆先聲奪人地堵住他們的嘴：“以我的級別，能夠向諸位透露的也就這麽多了，敬請諒解！”

活生生被吊起了胃口，戈林等人隨即因為好奇心無法獲得滿足而陷入了巨大的痛苦，他們瞪著眼、繃著臉小聲而熱烈地討論起來，維森費爾德乘勢走到門口，打開門讓特遣隊員和情報部門安排的接應人員回到屋內，並且拉著這名滿臉胡渣、年齡大約有四十好幾的接應人員向西詢問了一些有關周邊環境和撤退線路的情況。依照林恩的計劃安排，這一路撤退人員可在艾希施泰特城郊外的安全接應點休息幾個小時，選擇惡劣的天氣行動，人和馬的體力消耗都大於平日，而且天氣也勢必影響盟軍在外圍的戒備和搜捕行動開展。稍事休息之後，他們繼續以乘坐馬拉雪橇向慕尼黑方向運動，但並不最終進入慕尼黑城，而是前往維特斯巴赫家族在史坦貝爾格湖東岸的度假莊園——紐倫堡行動的總指揮部所在地。

同一時點，另一支小分隊也暫時停下來補充體力。相比於坐在壁爐前的戈林等人，受到這批特遣隊員保護的兩尊“小神”——阿爾伯特·施佩爾和巴爾杜·馮·席拉赫只能用溫熱的巧克力補充熱量。他們所走的崎嶇山路最終通往地形覆雜的波西米亞山脈，它東側位於捷克領土，西側位於德國境內，雖不如阿爾卑斯山脈那樣舉世聞名，也有壯麗的景觀和高聳的山巒。

在同伴的幫助下展開地圖確認位置並校正方位，漢德馬克走到這兩位在第三帝國的舊架構中算不上最耀眼奪目的人物跟前。他倆專長、閱歷、聲名以及性格等等各方面都不屬於一個類型，唯獨年齡比較接近，都處於年富力強、體能充沛的階段，因而這一段十多公裏車程加上十多公裏山路下來，兩人的身體狀態也還算過得去。

“休息一下能繼續行路麽？”有林恩的叮囑在前，漢德馬克對他們格外照顧。

施佩爾和馮·席拉赫相互看了看，由前者答道：“沒問題，中校。趁眼下休息，能否告知我們目前是怎樣一種處境？你看，我們在盟國的監獄裏呆得挺久的，所聽、所看的都是盟國允許我們接觸的信息，對外部世界的真實情況並沒有全面的了解。”

漢德馬克答說：“此次行動旨在從盟國手中解救被關押的帝國重要人物，行動命令由元首親自簽署，林恩·加爾戈將軍擔任總指揮，具體行動過程如你們所見，我們攻破監獄把你們解救出來，然後按照計劃分散撤離，最終的目的地是位於德國境外的秘密基地。至於其他的，等到你們安全抵達那裏一切自會揭曉。”

“你說的元首……”馮·席拉赫本已十分驚愕，待到漢德馬克點頭確認了他的揣測，這家夥更是目瞪口呆。相較而言，施佩爾的反應要平靜許多，以他和希特勒之間的親密友誼，這完全不像是一個正常人聽聞老朋友尚在人間的驚喜——原因倒也不覆雜，要麽此人變了“心”，要麽事前就已知曉。

軍人有軍人的體魄，但他們也不是鐵打的，背著武器裝備連續走了好幾個小時山路，漢德馬克的特遣隊員們也在抓緊時間休息，這位在北美開拓了眼界的中校很是從容地在施佩爾旁邊坐了下來，從裏面口袋裏掏出靠體溫捂熱的巧克力塊，小口小口咀嚼著。

“能說說我們接下來的路程是怎麽安排的麽？”自“元首”話題之後，施佩爾再說話時口氣有了些許微妙變化。

有些話題需要避諱，有些話題則不然，漢德馬克言道：“這應該算是一段比較艱辛的路程吧！波西米亞山脈，厄爾士山脈，抵達易北河順流而下，最終在漢堡登上接應潛艇。”

對於這樣的回答，施佩爾似乎沒有意見，他隨即又問：“外部的大局勢怎麽樣？”

對於這些，漢德馬克也是知無不言：“西方盟國和蘇聯已經開戰數月，戰況激烈空前，盟軍在空中和海上占優，蘇軍在陸上屢屢發動強勢的反擊殲滅戰，據悉雙方都釋放了大批德國戰俘擔當輔助或者次要的軍事行動。”

短時間接納了這些含義非同尋常的信息，施佩爾不再問話，而是別有深意地望向遠方——柏林的方向。

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